"Un pied au paradis", de Ron Rash.

Je ne suis pas un fan absolu de romans noirs ou de polars, mais je ne rechigne pas, de temps en temps, à m'en envoyer un. "Un pied au paradis" n'est pas la nouveauté de l'année : publié en 2002 par son auteur, ce livre a paru en France en 2009. C'est le premier roman de Ron Rash, écrivain américain né en 1953 en Caroline du sud qui en a publié quatre autres, ainsi que des recueils de nouvelles et de poésie.

On se retrouve dans les années 50 dans le comté d'Oconee, en Caroline du Sud. Cette région est appelée a changer : une compagnie électrique, la Carolina Powers a racheté toutes les terres de la vallée afin de les immerger avec un barrage hydraulique. Mais cet été-là, ces terres bientôt enfouies au fond d'un lac manquent ironiquement d'eau. L’atmosphère est lourde, les paysans, déjà pauvres, voient le tabac sécher sur pied.

"Le Liseur du 6h27", de Jean-Paul Didierlaurent.

 Voici un livre dont on entend beaucoup parler. Succès d'édition quasiment assuré avant même sa parution, droits vendus dans plus de 25 pays, le cinéma intéressé... un véritable conte de fée pour son auteur, Jean-Paul Didierlaurent, dont c'est le premier roman. Né en 1962 dans les Vosges, cet ingénieur chez Orange était un habitué des prix avec ses nouvelles et c'est un roman très court qui le révelle au grand public.

Guylain Vignolles est un personnage un peu falot. Son nom lui a valu beaucoup de moqueries après qu'un enfant lui a découvert une contrepèterie, vilain Guignol. Passé maître dans l'art de se faire discret, Guylain est célibataire et partage sa vie avec un poisson rouge. Tous les jours, il se rend dans une usine où il exerce un métier qu'il déteste : pilonneur.

"Le coeur par effraction", de James Meek.

 Voici un auteur dont je n'avais jamais entendu parler et dont le livre m'a été conseillé par ma bibliothécaire. Malgré un titre un peu cul-cul qui ne m’inspirait guère, je l'ai lu. James Meek est un écrivain anglais né en 1962 à Londres. "Le cœur par effraction" est son septième et dernier roman en date, le troisième traduit en français, paru en 2013.

Le roman tourne autour de deux personnages principaux, Ritchie et Rebecca (Bec) Sheperd, frère et soeur. Ritchie est une ancienne star du rock dont le groupe, les "Lazygods" a connu un grand succès. Aujourd'hui, il est producteur d'une émission télé de relooking d'adolescents. Il est marié, a deux enfants, vit de revenus confortables et pratique allégrement le cynisme et l'égocentrisme.

"Solo, une nouvelle aventure de James Bond", de William Boyd.

Si un jour on m'avait dit que je lirai un James Bond, je n'y aurai pas cru. Et bien, c'est fait ! Pourtant, si il y a une chose que je n'aime pas, ce sont les romans d'espionnage en général, et les James Bond en particulier. Mais bon ! là, c'est un peu particulier, c'est William Boyd qui régale. Douzième roman de Boyd, paru en France en 2014, après les trois précédents ("La vie aux aguets", "Orages ordinaires" et "L'attente de l'aube") qui m'avaient un peu laissé sur ma faim.

"Solo" est environ le cinquantième roman de James Bond. Ian Flemming a écrit les 12 premiers, puis se sont succédé plusieurs écrivains après la mort de celui-ci. C'est le premier écrit pas William Boyd.

"Opération Sweet Tooth", de Ian McEwan.

 J'ai découvert Ian McEwan il y a peu avec son roman "Sur la plage de Chesil". J'avais été très agréablement surpris par cette lecture et j'attaque donc "Opération Sweet Tooth" avec gourmandise. Ian McEwan est un écrivain britannique né en 1948. "Opération Sweet Tooth" est son douzième et dernier roman en date, paru en France en 2014.

L'action se place en Angleterre au début des années 1970. Serena Frome est une lectrice compulsive : elle lit tout ce qui lui passe par la main, du plus minable roman de gare aux écrivains les plus sérieux sans vraiment faire de distinction. Nouvellement diplômée de l'université de Cambridge, elle est approchée par le MI5, les services de renseignement britanniques...

"Seuls le ciel et la terre", de Brian Leung.

Je ne connaissais pas cet auteur et n'en avais jamais entendu parlé avant de le prendre à la bibliothèque de mon petit village. Brian Leung est un écrivain américain né en Californie. Il est l'auteur de deux romans. "Seuls le ciel et la terre" est le dernier en date, paru en 2013. Peu de renseignements disponibles sur lui hormis ceux que l'on retrouve sur son site internet (en anglais uniquement).

Addie Maine est de retour à Dire Draw, une petite ville du Wyoming, qu'elle avait du quitter en urgence quarante ans plus tôt, lors de l'affrontement entre la communauté blanche et la communauté chinoise. A l'époque Addie Maine était venue rejoindre son frère Tommy qui tentait son rêve américain en récupérant une concession sur un terrain au sol rocailleux n'ayant pas grande valeur.

"Le polygame solitaire", de Brady Udall.

 Le premier roman de Brady Udall, "Le destin miraculeux d'Edgar Mint", publié en 2001, avait été pour moi une excellente surprise et avait été salué de façon presque unanime par la critique. Brady Udall  est un écrivain américain né en 1971 à St Johns en Arizona. "Le polygame solitaire" est son second roman, paru en 2011 en France. A noter qu'à ce rythme-là, son troisième roman devrait nous arriver en 2021 ! 

Le sujet principal du livre est le mariage plural pratiqué encore par quelques mouvements issus du mormonisme. Ce sujet était déjà présent dans le premier roman d'Udall, mais ce n'est pas si étonnant lorsque l'on sait que l'auteur est issue d'une famille mormone et que son arrière-arrière-grand-père était polygame.

"Fleur de Tonnerre", de Jean Teulé.

Ouvrir un livre de Jean Teulé, c'est un peu comme une loterie pour moi. Des fois, l'on gagne : "Le Montespan".  Mais la plupart du temps c'est un ticket perdant : "Les lois de la gravité", "Darling" et , ne laissons pas de place au suspense, ""Fleur de Tonnerre". Une nouvelle fois, Jean Teulé s’attèle à nous conter l'histoire d'un personnage ayant réellement existé. Il s'est penché sur le cas d'Hélène Jégado, une empoisonneuse en série ayant sévit en Bretagne dans la première partie du XIXème siècle.

Hélène, alias "Fleur de Tonnerre" est une jeune fille de paysans bretons. Le soir à la veillée, elle écoute sa famille évoquer de vieilles légendes bretonnes. Parmi elles, celle de l'Ankou. L'Ankou est pour les populations de Basse-Bretagne la personnification de la mort. Hélène est particulièrement marquée par ce personnage et va très vite se persuader, pour se rassurer certainement, d'en être elle-même l'incarnation. C'est le début d'une longue épopée.

"Lointain souvenir de la peau", de Russell Banks.

 Russell Banks est l'auteur de romans que j'ai vraiment aimés, comme "Afflictions", "Sous le règne de Bone"  ou "De beaux lendemains". Il fait partie de ces auteurs dont je repousse au maximum la lecture d'un nouveau roman dans le but d'en apprécier encore plus la lecture. Écrivain américain majeur, Russell Banks est né le 258 mars 1940 à Newton (Massachusetts). Il est l'auteur de douze romans et de cinq recueils de nouvelles. Assez déçus pas ses deux romans précédents, je me lance dans la lecture de "lointain souvenir de la peau" avec un peu d'appréhension.

"Plonger", de Christophe Ono-dit-Biot

Acheté il y a de cela quelques temps déjà, "Plonger" stagnait sagement dans ma pile à lire sans que l'envie ne me prenne de l'ouvrir. Lauréat du Grand Prix du roman de l'Académie Française, plutôt encensé par la critique, ce roman, le cinquième de son auteur, ne m'inspire pas à priori. Christophe Ono-Dit-Biot est un écrivain, journaliste et chroniqueur télé, né en 1975 au Havre.

Ce roman est le récit d'une histoire d'amour entre Paz et César. César est un critique artistique dans un grand organe de presse parisien (comme l'auteur !) et Paz une jeune et belle photographe espagnole en devenir. Lui a un lourd passé journalistique (Liban, tsunami en Thailande), et il ne souhaite plus quitter la vieille Europe. Elle, débute sa carrière artistique et a une soif insatiable de découvrir le monde.